Mal d’altitude au Pérou : comment éviter le soroche à Arequipa, Cusco et Puno
Arriver au Pérou est synonyme d'aventure, de paysages incroyables et de culture ancestrale. Mais lorsque les voyageurs commencent à planifier leur itinéraire vers le Machu Picchu, un ennemi invisible surgit presque toujours, engendrant beaucoup d'anxiété : le mal des montagnes, connu localement sous le nom de « soroche ».
Si vous prévoyez un voyage dans le sud du Pérou, vous atteindrez probablement des altitudes supérieures à 3 000 mètres. Est-ce à dire que votre séjour sera pénible ? Absolument pas ! Avec les bonnes informations et un peu de préparation, le mal de l’altitude ne sera qu’un mauvais souvenir. Voici comment préparer votre corps pour profiter pleinement de Cusco, Puno et Arequipa.
Qu'est-ce que le mal d'altitude exactement ?
Le mal d'altitude n'est pas une maladie ; c'est simplement la réaction de votre corps au manque d'oxygène. En altitude, la pression atmosphérique diminue et l'air se raréfie. Votre corps, habitué au niveau de la mer, doit fournir un effort supplémentaire pour oxygéner votre sang.
Les symptômes les plus courants sont :
- Mal de tête (comme une légère gueule de bois).
- Se sentir vite fatigué en marchant ou en montant des escaliers.
- Difficultés à dormir la première nuit.
- Dans certains cas, nausées ou perte d'appétit.
La règle d'or : l'acclimatation progressive
L'erreur la plus fréquente (et la plus grave) que commettent les voyageurs est de prendre un vol direct de Lima (au niveau de la mer) à Cusco (à 3 400 mètres d'altitude) en un peu plus d'une heure. C'est un choc terrible pour l'organisme.
La meilleure façon, médicale et naturelle, d'éviter le mal de l'altitude est emprunter la voie terrestre en direction ascendante. Si vous avez suffisamment de jours, voici l'ordre idéal pour éviter de nuire à votre corps :
- Littoral (niveau de la mer) : Cela commence à Lima, Paracas et Nasca.
- Arequipa (2 335 m d'altitude) : C'est l'étape idéale. Passez-y quelques jours ; l'altitude est suffisante pour commencer l'acclimatation de vos poumons, mais le mal d'altitude est rare.
- Puno et le lac Titicaca (3 827 m d'altitude) : Après la visite du canyon de Colca, vous monterez à Puno. L'air y est déjà raréfié, mais comme vous venez d'Arequipa, l'impact sera bien moindre.
- Cusco (3 400 m d'altitude) : Étonnamment, Cusco est plus basse que Puno ! Après avoir séjourné au lac Titicaca, vous arriverez ici en pleine forme et plein d’énergie pour explorer le Machu Picchu.
5 conseils pratiques pour surmonter le mal de l'altitude
Si vous êtes déjà en altitude, suivez ces commandements dès le premier jour :
- Allez-y doucement: Prenez votre temps pendant les premières 24 heures. Évitez de vous précipiter sur les places et de prévoir des randonnées difficiles lors de votre première journée à Cusco ou à Puno.
- Le pouvoir de la feuille de coca : Les Incas l'utilisaient à juste titre. Dès votre arrivée à l'hôtel, demandez un maté de coca (une infusion chaude). Vous pouvez aussi mâcher des feuilles de coca ou acheter des bonbons à la coca en pharmacie.
- Hydratation extrême : Buvez beaucoup plus d'eau que d'habitude. L'altitude déshydrate rapidement le corps sans même qu'on s'en rende compte.
- Repas légers : En altitude, la digestion est considérablement ralentie. Évitez les viandes rouges et les aliments gras pour votre premier dîner. Privilégiez les soupes légères, le poulet grillé ou les légumes. Et gardez le Pisco Sour pour le deuxième ou le troisième jour !
- Pilules contre le mal d'altitude : Dans toutes les pharmacies du Pérou, on vend des médicaments sans ordonnance, comme les fameuses « pilules Sorojchi ». De nombreux voyageurs en prennent une avant d'entamer leur ascension. (Remarque : Consultez toujours votre médecin avant de voyager si vous souffrez d'affections préexistantes.).
Voyagez en toute sécurité et sans soucis médicaux
En tant que guide touristique agréée, j'ai vu des centaines de voyageurs souffrir du mal de l'altitude. Je sais précisément quel rythme adopter, où faire les pauses nécessaires pour s'acclimater et comment réagir en cas de légers vertiges.
Dans Voyages d'aventure au Pérou, Nous prenons votre santé très au sérieux. En réservant nos transferts privés, vous bénéficierez de deux avantages exclusifs :
- Acclimatation parfaite : Nous avons conçu votre itinéraire en véhicule pour qu'il monte progressivement, en s'arrêtant à des points de vue à couper le souffle, permettant ainsi à votre corps de s'adapter sans stress.
- Oxygène à bord : Mes véhicules de transport touristique sont toujours équipés d'une trousse de premiers secours et bouteilles d'oxygène portables. Si vous avez des difficultés à respirer en route vers Puno ou Cusco, nous vous fournissons immédiatement de l'oxygène, confortablement installé à votre siège.
Vous avez des doutes quant à votre condition physique pour certains itinéraires ? Vous ne savez pas combien de jours il vous faut pour vous acclimater avant d’escalader la Montagne Arc-en-ciel ? N'hésitez pas à m'écrire. J'adore répondre à ces questions pour que votre voyage au Pérou soit sûr et agréable, que vous décidiez ou non de faire le circuit avec moi.
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